NUEVA ZELANDA EN AUTOCARAVANA – CONSEJOS

Alquilar una autocaravana en Nueva Zelanda es un tópico cuando buscamos por la red la manera de recorrer el país. Aquí no le voy a quitar la razón a nadie. Estoy absolutamente de acuerdo que pese a abrir muchos interrogantes entre los viajeros, trataré de dar mi opinión, consejos e ideas para que las dudas, al menos la mayor parte de ellas, se disipen. Y hacedme caso, que os lo recomienda un viajero como yo, que jamás conduje un vehículo de tales características y los campings y acampadas libres, no iban en absoluto con mi filosofía de viaje.

Para tener claro el porqué de alquilar una autocaravana, os daré varios motivos:

-Libertad absoluta de movimiento.

-Dormir en los lugares más bellos del país.

-Resguardados siempre pese a las inclemencias climatológicas.

-El país se vuelca en este tipo de turismo ofreciendo incontables opciones.

-Conducir por Nueva Zelanda es en sí el alma del viaje.

Hay muchas formas de hacerlo, pero os hablaré de la manera que lo hice yo y creo que fue todo un acierto.

Para tener referencias claras, debemos primero saber qué buscamos ¿La queremos con baño, con cocina, que podamos movernos de pie y hacer vida dentro del vehículo como si de una casa rodante se tratara? O simplemente ¿buscamos algo manejable donde sólo dormir? Son preguntas que debéis tener las respuestas a la hora de poner los filtros de búsqueda.MotorhomeRepublic

¿DÓNDE ALQUILAR UNA AUTOCARAVANA?

Yo la quería grande, con cambio automático y calefacción de gas para poder dormir sin la necesidad de acampar en campings donde necesitara electricidad para calentar el habitáculo.  También la quería Diesel y que tuviera baño y ducha separados. Con esos filtros, podemos ver las opciones y podremos contratarla desde la página Motorhomerepublic.com o coger la referencia desde allí y contactar directamente con la compañía por su propia web.

Visitar motorhomerepublic.com

Ventaja de hacerlo por MotorhomeRepublic: Pues pagar una parte al principio y el resto a un mes vista del viaje. En la página web oficial me exigían todo el importe de golpe.

¿CÓMO IR DESDE O AL AEROPUERTO?

Todas las casas de alquiler te vienen a recoger y dejar al aeropuerto gratuitamente.

¿QUÉ MODELO ELEGIR?

Como mencioné antes, es importante tener las ideas muy claras antes de elegir modelo y basarnos en nuestro presupuesto y necesidades. Para cuatro personas hay que alquilar una de seis, porque el espacio es reducido y se pasa mucho tiempo dentro del vehículo.

Mi consejo es que, si vais con miedo y sois dos, podéis tirar de furgonetas habilitadas por compañías como Lucy o Travellers, que son extremadamente pequeñas, pero muy bien trabajadas, aunque algo antiguas y van con gasolina. Son las que más veréis durante el viaje, pero hay que tener en cuenta que comer o hacer vida dentro, es imposible, dejando un maletero abierto para tomar un café de pie, mientras que las otras más grandes, puedes cocinar, comer y estar de pie dentro como en tu casa. Eso sí, la diferencia en el precio entre unas y otras es muy grande.

En algunas casas como McRent que es donde alquilé yo, pagando el seguro primera colisión asegurada sin franquicia, me entró TV y WIFI. Imagínate estar en medio de Mildford Sound, viendo una película. Algo surrealista, pero sí que se agradece cuando el viaje dura casi un mes. Una cosa es estar conectado a la naturaleza, pero en periodos tan prolongados donde el clima puede dejarte anclado, no está de más contar con estas comodidades.

Si tu presupuesto es algo holgado, no dudes en alquilar una completa como la que muestro en las fotografías. No hay nada mejor que sentirse como en casa cuando recorres un país, donde el clima, los cortes de carretera y las correcciones de ruta por diversos factores, están a la orden del día. Además, contamos con baño, cocina, ducha, calefacción, luz, cama y ante cualquier percance de no encontrar campings, podremos estacionar (en lugares autorizados) y descansar sin salir del vehículo.

En resumen. Por norma general, en el rango que podéis ver en las fotografías de mi autocaravana todas llevan cocina de gas y nevera. Aparte, yo conseguí meterle televisión, wifi, calefacción por gas. Otra cosa en la que me fijé era en la ducha. Muchas la tienen en el mismo baño, dejándolo todo mojado. Alquiladla que esté independiente del aseo.

¿DÓNDE LA ALQUILÉ YO?

Me daban muy mala espina todas las compañías que miraba. De verdad. Soy muy escéptico en este tema, aunque reconozco que he recorrido muchos países en coche alquilado y no he tenido ningún percance o estafa que son muy frecuentes en este mundillo.

A esto sumémosle, que no es lo mismo un coche que un monstruo de estas dimensiones y debido a lo que ofrece y la cantidad de cosas que desconocía su funcionamiento. Por eso antes de lanzarme, investigué en páginas web como la mía para asesorarme qué era lo mejor para ir en invierno austral a Nueva Zelanda.

La compañía que me ofrecía una autocaravana casi nueva a estrenar, con todos los detalles que os describo abajo, la encontré en Mc Rent. No es que el resto lo descartara directamente, pero esta compañía, tenía mejores valoraciones y la autocaravana era una auténtica maravilla.

La comunicación antes, durante y después fue fluida y pese a algún desacuerdo o mal entendimiento, no acabé por fiarme del todo en ellos, algo infundado, viendo los buenos resultados finales.

¿Recomiendo Mc Rent? Si. Pero con las características y seguros que yo alquilé. Sino me hubiera decantado por Maui o Apolo, aunque son las que más se ven, les falta mucho de lo que la mía tenía como, por ejemplo, la calefacción a gas, televisión, unos asientos del conductor y copiloto giratorios, haciendo el espacio habitable en enorme y ofrecía una intimidad muy buena respecto por ejemplo a las enormes furgonetas que iba viendo.

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SEGURO DE LA AUTOCARAVANA

Es un tema muy delicado. Por defecto, las grandes páginas generalistas, ofrecen seguros muy suculentos a todo riesgo con o sin franquicias, pero claro, si nos pasa algo en el vehículo, primero debemos pagar nosotros y posteriormente presentar documentos, facturas para poder reclamar el importe que la casa de alquiler nos ha cobrado a la devolución en caso de incidente y cuando hablamos de incidente, me refiero a cualquier raya que vean en cualquier parte el vehículo. También hacer hincapié que hay que devolverla por dentro, con un mínimo de limpieza requerido y sobre todo que no os vean cualquier desperfecto que podáis haber hecho durante el viaje. Es muy típico guardar latas en armarios altos (yo no lo hice), y que por los caminos se nos abran las puertas por cualquier bache y caigan a plomo sobre cualquier mesa y la rompan. Hablamos de penalizaciones de 1000€ como mínimo.

Ojo, que son muy meticulosos en este aspecto y es muy recomendable estar cubiertos.

¿Entonces? No recomiendo en absoluto contratarlo por la página web a terceros. Debéis contratarlo en la misma compañía que alquilaréis y los intermediarios y los pagos por adelantado de vuestro bolsillo desaparecen.

¿MERECE LA PENA SEGURO A TODO RIESGO?

Cuando alquilamos un seguro a todo riesgo, puede que el importe nos suba unos 790€ dependiendo de los días que vayáis. De hecho, el precio de mi autocaravana era de 1600€ (26 días) y contando el seguro a parte acabé pagando 2450€. Eso depende de los días, así que una simple regla del tres os dará una referencia más clara. El seguro suma día a día, pero atentos que sólo nos cubre en caso de primera colisión. Aquí entra en juego la astucia de cada uno.

Hay que prestar atención a las carreteras excluidas del seguro a todo riesgo. Suelen ser todas las que sean de gravilla o tierra y unas cuatro que te las indican en los manuales cuando te entregan el vehículo.

Lo importante es ir tranquilo y eso cada cual debe elegirlo en su momento. Yo decidí pasar por caja antes sabiendo lo que pagaba y no después que vete a saber qué puede pasar y porque incluía las siguientes características:

-RUC. (Road User Charge) Es el impuesto que se paga en los Diesel (no en gasolina), al acabar el viaje y que te soplarán de la tarjeta. No es un impuesto empresarial, sino gubernamental y obligatorio por la contaminación. Está incluido en el seguro y no tienes que preocuparte por los kilómetros que hagas.

-INCLUYE WIFI Y TV. Sí. Éste seguro, en Mc Rent por ejemplo, te incluía conexión Wifi y televisión. Si os digo la cara que se me quedó cuando compré las Sim Card, pudiendo haber estado sin ellas todo el viaje. Además, como tiene una parabólica en el techo, la señal es excelente y no os digo que es ver una serie o película por la noche en medio de la nada. ¿Qué quita encanto? Puede, pero en 26 días, hay tiempos muertos largos porque necesitamos descansar y sinceramente, qué gusto.

-CDW 0 NZD (Colision Damage Waiver/Exención de responsabilidad Cero NZD): que significa que estoy cubierto sin franquicia sólo el primer accidente. Será decisión vuestra, si rompemos algo, utilizar ese comodín o hacer la reparación para prever algo peor en los días restantes y no poder asumirlo por su alto coste.

-VARIOS ARTÍCULOS: Además de lo anterior, nos darán sillas y mesa exterior, juegos de cama y toallas extra, para no tener que lavar en todo el viaje. Éstos artículos no deben devolverse limpios.

*Super consejo* En caso de tener un percance pequeño, pensemos antes de dar parte a la casa de alquiler. Al sexto día, tuve la mala suerte de no poder esquivar una rama en la carretera y eso me arrancó de cuajo, el tubo de aguas grises. Hay que pensar que estos seguros, sólo cubre el primer incidente, por lo que si te quedan 20 días de viaje aún y la reparación como fue en mi caso era de 200€, la puse de mi bolsillo, garantizándome el seguro por si tenía un accidente más aparatoso el resto del viaje.

RECOGER Y DEVOLVER EN LUGARES DISTINTOS

No os preocupéis. Aquí es muy típico que la alquiles en Auckland (isla norte) y la devuelvas en Christchurch (isla sur) y viceversa. El coste no supone problema alguno, ya que pueden llegar a cobrarte unos 100€ o absolutamente nada. Ellos mismos necesitan mover sus vehículos y lo hacen con los mismos clientes.

No es buena idea alquilarla y devolverla en el mismo lugar si recorremos ambas islas. Eso nos quita tiempo y el ferri es más caro que uno vuelo interno entre Auckland y Christchurch.

Ojo: Todas las compañías ofrecen transporte gratuito al y desde el aeropuerto a su punto de entrega y recogida.

¿Y EN CASO DE AVERÍA?

Aquí es donde la cosa se complica. No hay una asistencia como entendemos en Europa. Hay un mismo número de teléfono general de grúa para todas las compañías que te lo llevarán al taller si es necesario, pero olvidaros de que vayan donde estéis y os lo arreglen.

Yo tuve algunos percances mecánicos y decidí tirar, viendo que no podían gestionarlo rápido y que no había vehículos para sustituir al mío. Por suerte todo quedó en eso, y un tema luces que se quedaban encendidas por la noche, fue un fallo del mando que descubrí, pero no estuve exento de pasar por taller como os he contado en el seguro a todo riesgo, que pensando perder un par de días en ese arreglo, sólo perdí una mañana al contactar con el mecánico que busqué la noche anterior, dándome cita y solución a las 9 de la mañana del día siguiente.

CONSEJOS IMPORTANTES RECOGIDA/DEVOLUCIÓN

Hablemos de la empresa que hablemos, la idea que tienen ellos de alquiler es algo confusa y puede que a muchos les resulte molesta por la sencilla razón que es incómoda de verdad.

A la hora de la recogida, pocas o ninguna explicación. Envían enlaces de YouTube grabados por ellos explicándote cómo funciona. Bueno, vale, pero el modelo que me dais no es el mismo, pues a aprender por tu cuenta. Como suena.

A la hora de devolverla, la situación se agrava. Al menos en mi caso y por lo que he leído es algo frecuente en todas las compañías.

Ponen todo el énfasis que a la hora de entregártela les faltó, para revisarla y señalar todas las rayas en los parachoques, los roces en llantas y el interior del vehículo es minuciosamente revisado para poder hacer un parte y cobrarte directamente. Ojo a lo que firmáis, ya que, en muchos casos te dicen que está bien y en el papel ponen que los paragolpes están rayados y al cabo de un mes, estando ya en tu país de origen, lo pasan por la tarjeta.

*Super consejo*: Hacer fotografías y video antes de salir del punto de recogida. Será vuestra única baza y la tuve de hecho que utilizar yo, cuando me querían cobrar un parachoques trasero y delantero cuando ya me la dieron con esos daños y mucho cuidado, que no se andan con hostias, que te lo quieren cobrar. De hecho, me enfadé tanto, que les dije: pues bien, cóbratelo del seguro a todo riesgo que te he pagado, y con su cara de pocos amigos, me obligó a ridiculizarla enseñando las fotos y los videos de la recogida mostrando que existían esos daños antes de tocarla, pero en el contrato de devolución ya me había puesto los daños para luego pasarlos por mi tarjeta sin comentármelo. Tuve que obligarla a que lo tachara a lo que en principio se negó porque ponía que esos daños ya estaban en la entrega. Pues táchalo que es igual de sencillo que añadir daños que ya estaban. Mucho ojo, que es un negocio redondo para ellos. Van reparando los daños de otros viajeros, con el dinero del que finalmente cae en la trampa.

No es un tema independiente. Es algo que pasa tanto en Apolo, Maui como en la que ahora me afectaba a mí que era Mc Rent. Un punto negativo para ellos.

¿QUÉ SABER DE LA AUTOCARAVANA?

Para los novatos (como yo), os daré unos consejos que he ido aprendiendo durante mi viaje, no por curiosidad, sino por pura supervivencia:

-COMBUSTIBLE, ADBLUE Y RUC

Importante bocado en el presupuesto del viaje el que se lleva el combustible si conducimos mucho. Yo hice casi 6000 kilómetros y el combustible era un no parar, pero es que de Adblue le llegué a poner unos 40 litros y cada garrafa de 5 litros, cuesta unos 20€ (cuatro veces más caro que en España. De combustible diésel fueron unos 650€ en 26 días.

Si conducimos con gasolina, pagaremos un precio similar al de España (35% más caro que el gasoil) , pero nos evitaremos poner Adblue. No lo recomiendo si nuestro vehículo es más bien grandote y no un pequeño vehículo “camperizado”.

Ojo al RUC: Lo he explicado en Seguros, pero recordaros que, al acabar el viaje, os meterán un buen mordisco al devolver el vehículo porque cada kilómetro paga un impuesto y al acabar, en mi caso, eran 290€. Para evitar pagar hay que contratarlo en el Seguro como incluido.

-¿SELF-CONTAINED O NON SELF-CONTAINED?

¿Qué? Os explico cómo va el tema. Las caravanas con sello “Self contained” bien visible, son las que llevan baño y ducha, con depósitos internos para ser vaciados en las “Dump Station”. Eso garantiza al DOC (Department of Conservation), que no ensuciaremos sus idílicos retiros para dormir. Las que no lleven este sello, sólo tendrán que ir a un camping de pago todos los días. Apurad el dinero e intentad cogerla autosuficiente para poder tener ese sello que nos da alas para pernoctar en lugares donde el paisaje domina por completo nuestra visión careciendo de baños y duchas públicas, pero la perspectiva de libertad total es totalmente palpable.

-CALEFACCIÓN

Yo fui en agosto y septiembre, conocedor del frío que azota en el país durante esa época siendo muy importante que tenga calefacción de gas. Si no tiene, en la casa de alquiler os darán un sencillo calefactor de corriente alterna que sólo funcionará cuando conectéis la autocaravana a la luz de los campings, limitando el dormir en lugares más auténticos de acampada libre o en los DOC que no tienen donde conectarlo.

¿Además, ducharse donde quieras con agua caliente dentro? Pues no tiene precio.

El gas, va con botellas estándar de allí y es muy sencillo adquirirlas en las gasolineras por unos 25€ o lugares de recarga que son más bien escasos, pero más económicos. Algunas gasolineras cuentan con puntos de recarga aparte de su venta.

Aunque no he visto modelos diferentes, fijaros bien que la botella sea la misma que lleváis, ya que en la casa de alquiler te dicen que la rellenes, que no la cambies. Yo la rellené dos veces y la cambié unas 6 veces y no ocurrió nada.

-AGUAS GRISES

Tanto el agua del grifo sea del baño o de la cocina, va a un depósito de aguas grises. Evidentemente hay que rellenar de agua en las Dump Station. Su capacidad es de aproximadamente 120 litros. Con eso podremos hacer una vida normal durante unos 5 días. Si nos duchamos dentro, hay que ser breves para que nos dure unos 3 o cuatro días.

El depósito de aguas grises es visible en un indicador dentro del habitáculo. Veremos cómo poco a poco se va vaciando, mostrando el porcentaje de cuánta agua limpia nos queda.

-AGUAS NEGRAS

Independientes de las aguas grises, están las aguas negras, que son las del baño. Es muy sencillo de entender y poner en práctica su llenado y vaciado. Entended que este artículo está dirigido a viajeros que como yo no sepan nada del tema y que durante el viaje he ido aprendiendo.

Las aguas del wáter, donde hacemos nuestras necesidades, van directas a una caja llamada “cassete”, fácilmente extraíble, mediante palanca y portátil para vaciar cuando esté llena.

La casa de alquiler te dará pocas pastillas que deshacen los desechos y dan buen olor. Comprad en campings para todo el viaje o en las tiendas Mitre, que las venden en paquetes de 10 o 20. A mí me dieron dos pastillas. Este depósito es el que más debéis vigilar. No se puede llenar y hay un chivato en el baño que te avisa para que lo vacíes. Imagínate si no lo haces …. Se puede liar una buena como eso desborde por el suelo de nuestra autocaravana. Ya veréis e iréis mirando, pero contad que, con dos personas, cada tres días yo hacía limpieza.

Para limpiarlo, hay que sacar el tapón, apretar una válvula de vaciado para que suelte el aire que haya acumulado y ante la duda, desenroscad en tapón central (el grande), y vaciad en las zonas designadas. Hay que aclararlo muy bien con agua, poner un cuarto de litro una vez limpio y poner una pastilla, encajonarlo en su compartimento y ya está.

*Superconsejo*: Cuidado con el tapón cuando vaciemos, no acabe en el desagüe. Hacedme caso y apartarlo lo más lejos posible de las zonas de vaciado. No sé cómo no se me cayó dentro más de una vez.

-DUMP STATION

Indispensables y muy bien localizables durante todo el viaje, tanto en Isla Norte como en Isla Sur. Como bien os explico abajo, debéis contar con la aplicación móvil Campermate, donde filtrando, nos indicará a tiempo real, a cuánto queda cualquier Dump Station que busquemos.

Ojo. No todas tienen agua potable o depósito para aguas negras. Lo indica perfectamente en la app Campermate.

Lo más frecuente es que cuenten con las tres opciones: Pozo de aguas Grises, Pozo de aguas Negras y Agua potable. Todo bien indicado y lo que sí es cierto, es que el agua potable, siempre está al lado del desagüe de aguas grises y la no potable al lado del de aguas negras.

Consejo: Hay que llenar de agua potable nuestro vehículo. Tengamos en cuenta que el agua es muy buena para beber, aparte cocinaremos, nos lavaremos los dientes

-BATERÍA

Aquí hay que tener en cuenta, que la batería del motor es una, y la del habitáculo es otra. Lo único destacable, es si hacemos noche sin poder conectarla a la corriente alterna de cualquier camping (230V). La caravana funcionará, porque la batería del habitáculo se va cargando, mientras conducimos y por paneles solares, pero lo que no podremos hacer, es cargar nuestros dispositivos si estamos parados. Para eso deberemos conectarla a la corriente alterna.

Tranquilos. Vayamos cargando nuestras cosas durante el viaje mientras conducimos por los puertos usb o toma de corriente del vehículo en el mismo salpicadero o esperemos a hacer noches en algún lugar que tenga acceso a tomas de corriente.

No acaba suponiendo ningún problema. De hecho, si llevamos calefacción de gas como os indiqué, podréis estar sin tocar un camping en todo el viaje, ya que la misma calefacción te caliente el agua de la pequeña ducha que lleva la autocaravana.

Consejo: Llevar una toma de corriente de mechero con cuatro salidas e ir cargando.

Podéis comprarlo por ejemplo éste que yo llevé : Mechero cargador usb y usb-c

*Súper consejo* Seas novato o no, estaría muy bien que mirases algunos videos de mantenimientos de caravanas en YouTube. Para los más expertos puede que les de la risa, pero las botellas de gas, las estaciones donde verter las aguas grises y negras son diferentes.

Investigar un poco no quita tiempo. Yo tuve que investigar mucho, porque no tenía ni idea de cómo iba nada. Aun así, cometí errores los primeros días. Al cabo de una semana investigando por mi cuenta y por fuerza mayor aprendí y dominaba casi todos los aspectos de la autocaravana que no son pocos.

A TENER EN CUENTA

La autocaravana necesita de nuestros cuidados a diario. Esos “megaviajeros”, que crean confusión a la hora de hacer veinte lugares en un día, no manifiestan una verdad empírica, creando confusión, no teniendo en cuenta que a menudo veremos anclado nuestro viaje a limpiezas de aguas grises y negras, compras en supermercados para abastecernos y posibles paradas no deseadas para arreglar o recular rutas por temporales y que nosotros hemos sufrido al estar tantos días y hacer tantos kilómetros.

*Superconsejo* Antes de partir, colocadlo todo bien agarrado en el interior. Os aseguramos que, si las puertas de los armarios, nevera y objetos sueltos en mesas o baño no van bien cerrados o sujetos, irán por los aires en cualquier carretera ante baches y frenazos, pudiendo darnos un susto bien grande mientras conducimos y un disgusto si rompemos algo que en la práctica no es nuestro.

SEGURO MÉDICO

Por supuesto. Ir sin un seguro contratado es un riesgo enorme y difícil de costear cualquier incidente, enfermedad u hospitalización. Yo como siempre os recomiendo contratar en IATI Seguros. También os aconsejo por un poquito, añadir cancelación, que siempre está de más recuperar el costoso viaje si surge cualquier imprevisto antes de ir.

Elegir entre sus numerosas pólizas, ya que cuestión de gustos. Yo contraté IATI Estrella para ir más tranquilo con cancelación incluida.

Si lo contratas aquí el 5% de descuento lo tienes garantizado.

FERRI ENTRE ISLAS

Tanto si vamos con autocaravana, en coche o sencillamente nos vamos moviendo con una agencia especializada, coger el ferri para pasar del Sur al Norte y viceversa es obligatorio. No acepto que me digáis que el avión es más rápido (que lo es), porque el recorrido que sale de Wellington a Picton (y viceversa), es uno de los más bellos que podemos hacer por mar. Nosotros primero hicimos el Norte y al pasar al Sur, cuando en medio de un mar enfurecido empezamos a divisar las lenguas de tierra rodeadas de aguas turquesas, ni el viento que se embraveció fue capaz de detenernos en cubierta para admirar esta asombra travesía por el Estrecho de Cook.

Para adquirir los billetes, hay que tener presente que debemos hacerlo con antelación, con la posibilidad de pagar un pequeño plus por si algo se tuerce y no llegamos el día que tenemos pasaje, poder asegurarnos plaza sin pagar de nuevo.

Dos compañías operan y da lo mismo que cojamos una u otra. Son diría que idénticas. Una es Interislander y la otra Bluebridge, que es la que yo contraté.

Comprar billetes en Bluebridge

Comprar billetes en Interislander

A tener en cuenta:

Cuando compremos el billete, nos pedirá las dimensiones del vehículo. Es importante poner de más y la cuota no variará en exceso. Yo sin saber las medidas puse 7,5 metros de longitud, que casualmente acabé acertando, aunque la medida de la yo alquilé era de 7 metros. Así nos aseguramos.

Hay que ir con antelación y llevar en el móvil o impreso el pasaje. Funciona como un peaje donde te lo recogerán y te dirán la fila a la que esperar. Es sencillo y está lleno de operarios para indicarte dónde aparcar. No hay que preocuparse por nada.

Dentro del transbordador hay restaurante con unos desayunos brutales a un precio muy razonable.

El viaje dura aproximadamente 3 horas y queda termínateme prohibido quedarse en la autocaravana. Se recomiendo cerrar las botellas de gas.

CONDUCIR POR NUEVA ZELANDA

Puede imponer mucho respeto conducir por la izquierda, con el volante a la derecha y más si se trata de una autocaravana de unos 8 metros. No vamos a engañar a nadie, y sí, al principio choca y mucho.

Es importante tomar conciencia de ello no sólo al principio, sino que llevaremos 15 días conduciendo y nuestro cerebro es muy traicionero y alguna se nos escapará, girando donde no debemos.

Las carreteras son correctas, bien asfaltadas y si es cierto que en algunos tramos podremos encontrar caminos de tierra (no cubiertos por el seguro), que haremos sin problemas.

Las obras en Nueva Zelanda son tremendas y los conos formarán parte de nuestra ruta. La velocidad máxima en el país es de 100 km/h, en las ciudades o pueblos, de 50 km/h y sí es cierto que hay alguna autopista de carácter especia en Auckland que permiten ir a 110 km/h.

Ojo a las multas. Son muy exigentes

*Superconsejo* No bajar la guardia cuando llevemos muchos días allí, el cerebro es traicionero y pese a percibir que ya nos hemos acostumbrado, alguna vez conduciremos al revés. Doy fe y también fui avisado de este consejito que os estoy dando.

PERMISO DE CONDUCIR

No es válido el de nuestro país. Hay que tramitar el Carné de conducir internacional en nuestra DGT. Podemos hacerlo online. Es muy sencillo y el precio irrisorio. Hay que llevar fotografía cuando nos lo entreguen.

Si no lo lleváis, por mucho que tengáis la autocaravana pagada, no os lo van a entregar. Hay que acompañarlo de nuestro carné original y el que internacional (una cartulina) debe ir en inglés, pero ese problema no sucede en nuestro país que viene en varios idiomas.

Solicita tu permiso internacional de conducir

APARCAR

Si vamos en temporada alta, es cierto que podremos tener problemas en muchos lugares que están asentados en pleno camino y que sugieren que hay algo para ver. Yo al ir en agosto y septiembre aparqué siempre que quise, incluso en las Cataratas Gollum del Parque Nacional de Tongariro que hay literalmente cuatro plazas. En lugares altamente populares hay mucho aparcamiento, pero hay que tener cuidado, que no todas las plazas están permitidas para las autocaravanas.

Cuidado en Wellington, con los aparcamientos públicos, que son de pago. Si salimos de las ciudades, aparcar ya es un chiste malo. Podremos hacerlo cuando y cómo queramos. Hay muchos baños público y zonas de descanso donde poder estirar las piernas.

En temporada alta, hay que madrugar más, porque las excursiones más emblemáticas, tienen sus bases bastante abarrotadas, ya sea en Roys Peak en Wanaka, como Parque Nacional Tongariro o el famoso y caro parking privado de Milford Sound.

¿DÓNDE DORMIR?

Puede que parezca complejo. Pues no. Al menos en mi caso, que fui en agosto y septiembre, teniendo siempre lugar donde dormir, eligiendo a última hora del mismo día dónde hacerlo. En temporada alta, hay que llevar una previsión e ir calculando un par de días antes y reservar mediante la aplicación que más abajo os explico.

Campermate: el en Santo Grial de las autocaravanas en Nueva Zelanda y Australia. Es indispensable que os la bajéis al móvil. Sencilla aplicación que nos muestra a tiempo real mediante GPS en qué lugares dormir gratis, o pagando. Si es pagando, os pondrá el precio y en la mayoría podréis reservar durante la marcha el mismo día. Es una auténtica joya y como el Google maps es indispensable para moverse, Campermate es primordial (y gratuita) para dormir, repostar, buscar lugares donde adquirir botellas de gas, estaciones (Dump Station), para vaciar las aguas grises y negras de nuestra casa con ruedas.

Descárgate Campermate.

Una vez investiguemos esta aplicación os contaré tres tipos de camping fundamentales para tener unas nociones principales:

-CAMPINGS PRIVADOS

Son de pago, y ofrecen buenos servicios generalmente. Los hay de todos los colores, pero suelen tener lavandería, cocina y zona comunitaria. Los hay sencillamente espectaculares y otros en medio de la nada, que tienen otro tipo de encanto si cabe aún mayor que los más conocidos. Son de pago por tarjeta de crédito o podremos pagarlo en la aplicación de Campermate directamente para asegurarnos plaza. Los precios oscilan entre los 20€ y 30€ dos personas y vehículo..  el color es el lila en la aplicación. Recomiendo reservar durante el día y si puede ser dejarlo pagado. Yo no lo hice casi ninguna noche porque como habéis leído, he estado en agosto y septiembre.

-CAMPINGS DOC

Son campings de pago, aunque gestionados por por el Departamento de Conservación. No suele haber nadie para cobrar, pero hay unas cajas de madera con unos papeles en la entrada, donde escribes a mano tu matrícula, pones el dinero que te ha indicado Campermate (el precio es por persona), y sueltas el sobre dentro con el efectivo.

Cuidado con no pagarlo. Hay controles para saber si has pasado por caja y multas contra los que quieren librarse de pagar. Yo sinceramente no vi a nadie, pero por lo que cuestan, no merece la pena jugársela. Los precios oscilan entre los 7€ por persona, incluyendo el vehículo. Ojo que sólo pueden estar los vehículos con etiqueta Self-Contained, aunque tienen todos baño colectivo. El color es el lila en la aplicación, como los campings privados. Las plazas no se pueden reservar, pero podemos consultar en Campermate cuánta capacidad tiene. No es lo mismo venir de Milford Sound y hacer suerte en uno que marque 20 plazas que en otro que marque 120 plazas.

-CAMPINGS LIBRES

¿Los más auténticos? No. Hay de todo. De hecho, aquí sí que hay que venir a pelo y sólo con lo que nos da la naturaleza y nuestro vehículo. Son perfectos para no pagar un euro por nada. No tienen baños la mayoría. Sus ubicaciones nos pueden dar las mejores vistas del país o sencillamente ser un aparcamiento en medio de una ciudad. Los hay repartidos por todos los lugares y en la aplicación nos dirán de cuántas plazas dispone para hacernos una idea. El color verde en la aplicación nos indicará dónde están situados.

-ACAMPADA LIBRE

Generalmente está prohibida, pero hay algunas regiones que lo permiten. Yo las vi indicadas, pero cuidado con equivocaros, que las multas son muy costosas con el fin de cuidar el entorno. Evidentemente hay que llevar un vehículo Self-Contained y no vienen reflejadas en Campermate, porque no se trata de lugares habilitados, sino de regiones que tienen esta regulación diferente al resto. Es, allí donde veas y no molestes, puedes aparcar. Yo no lo hice en ninguna ocasión.

CONCLUSIONES

Después de muchos viajes por carretera en coche o moto por países desconocidos, Nueva Zelanda, no sólo me daba la oportunidad de explorar el país más lejano al que llegar, sino que me ofrecía un enfoque nuevo; vivirlo en una casa con ruedas.

La experiencia, se ha convertido en toda una revelación. No vamos a mentir y no diremos que es un viaje para cualquiera. Hay que saber conducir, envalentonarse y atrapar el volante con seguridad mentalizándonos que vamos a hacer muchos kilómetros.

Puede que las comodidades no sean a gusto de todos los viajeros. Sinceramente, con el paso de los años me he ido acomodando y voy subiendo mi rango a la hora de coger vuelos y dormir en buenos lugares. Esta filosofía de viaje chocaba de frente con lo que me aguardaba. Tan sólo cinco días tuvo mi cerebro que percibir, que estaba seguro, que estaba cómodo. Que, pese a la dureza de algunos tramos, siempre podría parar, comer, descansar e incluso dormir si no podía más. Una vez superada esa barrera psicológica del excesivo respeto, pude saborear uno de los viajes por carretera más sorprendentes de mi vida.

Nueva Zelanda no es para cualquiera. Es un reto si lo haces por tu cuenta, pero la recompensa de hacerlo en autocaravana es inmensa. Nunca olvidarás ese trocito de corazón que dejaste como ofrenda a la belleza en el rincón menos esperado.

Agarraos, sin prisas, pero sin pausas. Las carreteras en este país tienen mucho que decir, que mostrar y en cualquier curva, saldrá a recibirnos un inmenso valle, una montaña jugueteando con las nubes, un misterioso lago, una costa indomable, un fiordo tras otro y todo esto empapelado con gente amable y dispuesta a ayudar para no olvidarnos, que Nueva Zelanda grita alto y claro que juega en otra categoría para los viajeros independientes más exigentes.

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